忍坂坐生根神社

忍坂坐生根神社は天平2年（730年）の『大倭国正税帳』に名前が見える古社で、「延喜式内社」<延長5年(927年)にまとめられた「延喜式」に「官社」と比定された神社>です。拝殿のすぐ北側に、神が鎮座する「磐座（いわくら）」があり、昔より『石神さん』と親しみをこめて呼ばれています。

祭神は少彦名命(すくなひこなのみこと。薬・治療・医薬・温泉・国土開拓・造酒の神）と、額田部氏の祖である天津彦根命(あまつひこねのみこと)を祀っています。西向きの拝殿（切妻造妻入、銅板葺）のみで、三輪の大神神社と同じ宮山をご神体としています。
大神神社の祭神は大物主命(おおものぬしのみこと)。少彦名命と大物主命は共に国造りをした神で、我が生根神社は、三輪さん（大神神社）とは深い繋がりがあるのです。
「三輪流神道深秘抄」に「忍坂宮イクネ大明神、イヅレモ三輪ノ大明神ノ御子神トイヘリ」と記されています。

毎年、大晦日には、区の役員と新旧の隣組長が揃い、拝殿裏の聖域とするところを紙垂（カミシデ）を付けた注連縄（しめなわ）で囲い、新年準備を行います。この囲む場所を特別な神域としているのです。併せて、境内への正面石段の登り切った頭上の榊の木に、宮山から採った杉の小枝を編みこんだ注連縄（しめなわ）を垂らし、神聖な域を造って新年を迎えるのです。いにしえからの例祭は毎年10月17日に催され、桜井市史（資料編下巻158頁〜179頁）が記すところによると、忍坂宮座文書の「忍坂庄神事務帳」には、延徳4年（1492年・コロンブスがアメリカ大陸発見した年）から明治時代までの記録が残っています。これほど、詳細な記録は貴重な存在です。

かつての秋祭りの宵宮には、「キョウの飯」というお供えと「ドヘ」という御幣を供える「後夜の渡」という祭祀が行われていました。境内の北東隅に、旧神宮寺の廃円福寺・観音堂があったが、傷みが激しく、昭和50年頃に取り壊されています。明治20年の忍坂地籍図には、「柳田」の東、「ハソ谷」と「板屋」の間に、『観音寺』という地名が載っており、今も小字として残っています。『観音寺』とは、どんな寺であったのだろうか？　この観音寺と円福寺はどういう関係だったのだろうか。興味のあるところです。

現在、境内には23基の石燈籠があり、最古のものは拝殿下にある左右の延寶2年（1674年）のもので他に天満社から移されたとされる石燈籠は、享保2年の銘があります。これらの燈籠には、毎日欠かすことなく各家庭が持ち回りで、灯明をあげています。また、正面登り口の石橋は正徳5年（1715年）の銘が、そして、拝殿の石段側石は寶暦8年（1758年）。大手水鉢は慶応2年（1866年）の刻銘があり、この他、年代不詳の陰陽石が一基あり、静かに村の安全と繁栄を見守っています。

境内の生根会館前には、万葉歌碑があります。万葉集　巻13-3331＜（作者不詳）・洋画家・有島生馬氏の揮毫）＞の歌で、平成2年、元・区長下岡一雄氏の叙勲記念として建てられています。

『こもりくの　泊(はつ)瀬(せ)の山　青(あお)幡(はた)の忍坂の山は走出の　よろしき山の　出で立ちのくわしき山ぞ　あたらしき山の　荒れまく惜しも』

＜意味＞
泊瀬の山、忍坂の山は、家からひと走り出たところ、家の戸口を出たところにある（見える）美しくすぐれた山である。このりっぱな山をいつまでも保ちたいのだが、年ごとに荒れていくのは、ほんとうに惜しいことである。